Un nuovo appuntamento alla scoperta dei segreti della manioca, molto più di un semplice ingrediente culinario – è una fonte di energia vitale e un simbolo di cultura.
Scopritela insieme alla Dott.ssa nutrizionista Chiara D’Adda!
Un’inedita sorpresa nei supermercati ha catturato la mia attenzione ultimamente: un cestino traboccante di manioca, un tubero affascinante originario delle foreste sudamericane, ma ormai radicato anche in Africa. La manioca, conosciuta anche come Cassava o Yuca, è molto più di un semplice ingrediente culinario – è una fonte di energia vitale e un simbolo di cultura. In questo articolo, esploreremo le origini affascinanti di questo tubero, le sue molteplici applicazioni in cucina e i suoi benefici nutrizionali, rendendo l’ignoto mondo della manioca un’esperienza gustativa da non perdere.
ORIGINE
La manioca è un tubero appartenente alla famiglia delle Euphorbiaceae, simile alla patata. Originario delle foreste sudamericane, si è diffuso ampiamente anche in Africa. Classificata come la terza fonte di energia per il consumo umano a livello mondiale, dopo mais e riso, era l’alimento principale della civiltà Maya.
Un fatto curioso da notare è che nelle isole Seychelles, il tubero è raffigurato sulla moneta da 5 cents. Questo dimostra l’importanza e la diffusione di questo alimento in diverse parti del mondo.
CARATTERISTICHE
La pianta, chiamata anche Cassava o Yuca, è un arbusto perenne. Dalla manioca si ricava l’amido, noto come farina di tapioca, che è priva di glutine. Il suo sapore è neutro e vagamente legnoso, con un tocco di mandorla e un retrogusto piccante. Sebbene richieda un po’ di abitudine, è altamente digeribile, anche se va tenuto presente il suo alto contenuto calorico.
La farina di tapioca viene utilizzata come addensante per zuppe e minestre, spesso sostituendo la fecola di patate, la maizena o la farina di riso. È particolarmente apprezzata nella preparazione delle prime pappe per i bambini.
La manioca è una fonte ricca di fibre, vitamine del gruppo B, in particolare folati, oltre a potassio, calcio, fosforo e magnesio. Contiene anche antiossidanti, come le vitamine C e A.
UTILIZZO IN CUCINA
Va notato che il tubero di manioca presenta una buccia estremamente resistente, rendendo la pulizia un po’ complicata. Tuttavia, se si riesce a superare questa difficoltà, è possibile gustare la manioca fritta, in forma di purea o crepes. Invito tutti a provare questo interessante alimento e scoprire i suoi molteplici utilizzi in cucina.
